就如同预料的一样，阵前演讲在很大一定程度上鼓舞了全帝国士气。
多年打仗，公民们都很清楚战时要怎么做，才能帮上忙。
许多观看了演讲直播的帝国公民纷纷冲到皇室官网，争相购买帝国在战时阶段发放的国债。既然没法出力，那就不如出点钱，为本就富裕的神圣西邑夏帝国再度添砖加瓦。
而正在前线，亲自旁听了老皇帝阵前演讲的军人们更是热血沸腾。
巨大的黄金苍龙腾云驾雾盘旋在烈日关卡上方，仿佛一尊凝固的守护神。帝国军人心里都清楚，只要陛下守护在他们的身后，他们在战场上拼杀时，就永远没有被虫毒腐蚀的后顾之忧。
而虫族失去了虫毒这么个究极大杀器，又没有天赋者这样自带的强力技能，只能依靠天生坚硬的外壳作战，斩杀它们的容易程度简直翻了个倍。
这也是为什么这么多年来皇室地位不倒的根本。
一阵紧张的兵力部署过后，虫族也重新重整旗鼓，尖啸声再度响彻星海。
所到之处，仿佛定格在空中的兵虫们同样仰天长啸。
见状，帝国军人们不服气了，势必要找回场子。
"我的家人们还在家里等着我，我们必将凯旋！"
"神圣西邑夏帝国万岁！人类永不屈服！"
伴随着一道接一道的怒吼，十座军舰迅速完成了组装填充，坚硬的表壳开始缓缓挪开，露出军舰下方装备的一排排黑洞洞的炮口。
如果这些军舰集体开火，远在几个星系外的公民们甚至可以观察到一场极其浩瀚明亮的人造流星雨。
"衍章，如果朕没记错的话，你家好像有个还不错的后辈？"
正在亲手调试光刃的夏衍章愣了一下："陛下说的是丹雪？丹雪那孩子去了紫荆花学院，担任近战系首席，再过两年毕业，应该会直接进入军部。"
轩辕鼎摇头："当年你破天荒地开口，让朕帮忙解决户籍问题的那位。"
"您说的是梦柔啊。"提到小孙女，夏衍章不苟言笑的面庞上难得露出一丝笑意："神恩节假期前一天，我回了趟老宅......训斥成生的时候，那孩子恰好在外面听见了，已经到三阶巅峰，很快就能突破四阶。"
明明身为圣阶高级的老元帅，说起自家即将突破四阶的孙女时却眉飞色舞，好像一个老顽童。
"就是梦柔到底还是受了夏家的影响。"夏衍章长叹一声："待她毕业后，我给她安排了另一条脱离家族的路。当年我一直主张将她接回夏家，没想到反被成生利用，当作向上爬的筹码。"
"她的资质比起丹雪差了些，您知道的，稍差些就得不到话语权。倒是丹雪那孩子少年老成，不必我这个老头子多操心。"
轩辕鼎凉凉地斜了他一眼，"你不是一向不主张给后代铺路？"
"那不一样。"夏衍章苦笑："这不是儿子太不成器，才将希望寄托在下一代身上。不过话又说回来，成生小时候我的确在外带兵打仗更多，疏忽了管教，也缺少了陪伴，再加上潇潇去得早......当爹的，手心手背都是肉，能有什么办法？"
他负手站在关卡前方，凝望着远处深不见底的虫族主巢："朕来前线时，从智械执行官那里调来一份详细概率表。"
"概率表上显示，这次开战，虫族准备得十分匆忙，可能是数百年来最好的时机。若是能够抓住机会一举重伤虫族，未来至少二十年，虫族不敢再度进犯；
百年间，能够将帝国抬到和虫族同一水平线上。"
千年前，人类被虫族压着打。后来伴随着时间发展，一点一点缩小差距。只是虫族科技领先，始终没有办法势均力敌，更遑论一举超过。
正如老皇帝所说，这是场艰难的战争，但同样也是千载难逢的好机会。一旦抓住机会，可能达成人类千百年来的夙愿。
不远处，密密麻麻的虫族士兵已然完全动了起来。
盘旋在烈日关卡上方的黄金苍龙重新动了起来，从龙头中喷吐而出的雾气仿佛缭绕的云，蓄势待发。
"可惜出征前，没能再看到初雪一面。"
夏衍章一怔："我以为初雪殿下已经......"
这些年来，帝国第三公主已经成为老皇帝不可触及的逆鳞。爱女跟随叛徒叛国逃亡，生死未卜，再加上多年杳无音信，谁提谁倒霉。
"初雪没死。"轩辕鼎淡淡地道："你我皆是圣阶，难道还不知道血脉灌顶的秘法？朕的身体自今年垮了开始后，隐隐约约可以触摸到，若是朕想，随时可以选择初雪进行灌顶。"
所有人都在消化第三公主幸存大消息。
"多年并肩作战，老伙计，你应该清楚我的意思。"
轩辕鼎笑着拍了拍夏衍章："我们这种风烛残年的老人，与其在医疗舱里垂垂老朽，不如在战场上焕发光亮，为年轻人拼一个帝国未来。"
侍立身后的两位亲信执行官喉头哽咽。
"我意已决。"轩辕鼎一句话，直接将所有劝谏堵了回去。
夏衍章沉默许久，缓缓敬了一个标准的军礼："臣，誓死奉陪。"
老皇帝仰天长笑，一连说了三个好字。
"那还等什么呢？走吧，诸位爱卿，一切为了帝国的荣耀！"
"一切为了帝国的荣耀！"
热泪盈眶中，黄金苍龙，烈焰狮鹫，金翅大鹏，八爪章鱼......一个接一个的拟态真身亮起，在星海中宣示着存在感。
这些老一辈的人头也不回，走进了那片绚烂的火光。
拿到漆银盒后，虫族黑袍巡察使返回了军舰甲板。
得到此行主要目的，军舰当即准备返航。其中最显著的特点就是空中开启的虫洞边缘不断坍塌，黑绿色凝结成沥青一样的硬块，开始肉眼可见缩小。
刚才那场惨烈的战斗发生在图书馆内，因为建筑物的阻拦，外面的人什么也看不到，不清楚到底发生了什么。
但看着巡察使重新出现在军舰上，身旁还悬浮着漆银盒，傻子也能知道结果。
"该死，虫族还是拿到了那个东西。"
虫洞的入口还在溯源，屏障外的轩辕瞳没法进去支援，只能眼睁睁看着，有心无力，不由得怒火中烧:检测一个简单的波长都做不到，废物！"
"堂堂中央星系，帝国的地盘，竟然被这群龟孙子视若无物闯进来！"
她在这边无能狂怒，另一旁图书馆废墟内，看见巡察使离去后，在场所有人都松了口气，仿佛脱力般倒下。
"快，支撑起防护盾！所有人聚集在一起，周围还有残余的虫族士兵，现在还不能倒下！"
不管怎么说，看守的东西被拿走，最大的压力离开，至少不会继续给图书馆这边追加更多后续兵力。
原含霜高声指挥："把伤员聚集在一起，能多护住一个是一个！"
发布完指令，她快步跑上前去，将身受重伤的封元明从地上扶起。
后者右肩部位血肉模糊，甚至能够看到肋骨洞穿的森白色。
"咳咳咳......"
封元明伤得极重，能够清醒到现在，全靠军人强悍的意志力支撑。
看着满脸焦急跑来的少主，他扯出一个苦笑："您不该将那个东西交给他的。"
"不，您说错了。"
原含霜摇摇头："即便我不将漆银盒交给他，难道以圣阶高级的实力，就不能强行夺走吗？漆银盒无法存放到空间钮里，又有特殊感应，整个学院没有一个人能够抗衡。就算想尽办法藏起来，也不过是多拖延一点微不足道的时间，若是惹怒了他，开启拟态真身，整个学院都得为此陪葬。"
她不是没想过在拿到漆银盒后迅速跑回大礼堂，或者想其他的办法隐藏，拖延等到援军到来。但如果在这期间，惹怒了对方，后果不堪设想。
至少对原含霜来说，她不可能看着老校长这位父亲昔日的战友当着她的面，被捏碎喉管。不说她能不能接受，就是傻爸爸有朝一日摆脱控制，得知自己亲手杀死战友，恐怕也会崩溃。
"您太仁慈了。"闻言，封元明不赞同地道。
然而他的脸上欣慰的笑容和眼眸里闪烁的泪光却出卖了他。
歇息片刻后，封元明犹豫许久，终究还是问出那句话："您......确定那是他吗？"老校长满是硝烟灰尘的脸上满含希冀，仿佛最后的希望。
"是。"原含霜道："爸爸的样子，我不可能认不出来。但您也先别绝望，爸爸的状态......显然不太对劲。您还记得我在前几天用军用联络器同您联系过，我在图书馆内连续整整一周听见过诡异的嗡鸣声。"
封元明强打精神，点了点头。他记得这回事，只是还没来得及调查，今晚虫族就闪电般袭击了两大校区。
"就是因为能够听见嗡鸣，刚才有一位伪装成军人的虫族被我认了出来。"原含霜缓缓开口："而爸爸......他的身上也有这种声音，只是非常细微。我们都看到，爸爸的眼睛是人类的眼睛，并非虫族的复眼。"
"虽然控制一位圣阶高级说出去很难让人信服，但我有十成十的把握，爸爸肯定是被虫族控制了。只是不知道用了什么办法。"
听见这一长串话，封元明微微睁大眼睛。
即使有治疗技能撑着应急，因为失血过多，他的瞳孔仍旧不可避免出现少许涣散。
"那就好......是被控制的......那就好。"
封元明一连重复了几次，脸上的神情终于恢复，甚至还有心情翘起嘴角。
这一幕实在太让人心酸，就好像独自在黑暗中摸索的旅人，已经游荡摸索了几十年，好不容易抓住一点光，就要牢牢攥住。
原含霜感觉自己眼眶开始发热。
"解释清楚了就好，您受伤严重，先不要说话，好好休息，虫洞就要关闭了，援军会带着之类马上到达，请务必撑住。"
说完，她掩饰般起身，从空间钮里抽出光剑，缓缓朝着图书馆门口走去，加入对周围残余兵虫的猎杀。
谁也不知道，短短几步，原含霜的心跳有多么剧烈。
--她说谎了。
原含霜从不做没有把握的事。
巡察使不可能在拿到漆银盒后不检查里面的货，圣阶高级精神力，随便一扫就能知道清楚。
所以在交出漆银盒的那会儿，里面的确是有银苹果的。
但也仅仅只有那一会了。
在喊出"爸爸"的同时，原含霜刻意指挥自己的拟态朝被控制的爸爸扑去。
好在爸爸虽然被控制，显然还是残余了一丝清明，对女儿的呼唤有所感应，故此停止思考了半拍。
这半拍里，原含霜果断下令，让锦鲤开启虚化技能。
庞大的，足足有两个人高的锦鲤张开大嘴朝着黑袍巡察使扑了过去。
在锦鲤从雾化和实体切换的一刹那，原含霜就清楚，她铤而走险，急中生智想出来的一场豪赌赌成功了。
因为银苹果已经如同变戏法一般，出现在了锦鲤口里。
巡察使转身离开，并没有再浪费精神力再一次探测漆银盒。
也是，正常人也想不到，在短短几十秒内，圣阶高级的眼皮子底下，还有人胆大包天瞒天过海。
或许再过不久，等虫族军舰返回主巢后，费尽千辛万苦打开漆银盒，就能发现，它们费尽心思在前线施压，打开虫洞，辛辛苦苦拿回来的东西，竟然是空的。
干了件惊天动地的大事，饶是心理素质极佳的原含霜也不仅手心出汗，几次斩杀兵虫都多切了两刀，后者惨遭鞭尸。
"你真是立了大功！"
站在图书馆拐角处，她笑着拍了拍锦鲤圆溜溜的脑袋。
"让我想想，现在帝国这边以为银苹果被虫族拿走，虫族回去发现里面没有恐怕会认为是帝国的阴谋，那我应该把它上交给......"
然而还没等原含霜还没思考完，刚刚被表扬的锦鲤就来了个欢欣鼓舞的鱼跃。并且当场将那个疑似主人奖励的，香喷喷的银色大球吞进了肚子里。
原含霜："......？"
她猛地回头，呆滞地看着自己的拟态。
大锦鲤不明所以，顺带打了个饱嗝。